Savaitgalį Latvijoje surengtas pirmasis Europos ralio kroso čempionato etapas. Jame prie starto kartu su pajėgiausiais Senojo žemyno pilotais stojo ir Lietuvos atstovai, rašoma pranešime žiniasklaidai.
Geriausią rezultatą čia pademonstravo septyniolikmetis, praėjusių metų Europos ralio kroso vicečempionas Rytis Gurklys. Jis finišavo antras, finale vos 0,35 sek. nusileidęs prancūzui.
Kaip pasakojo pats sportininkas, pirmoji varžybų diena nebuvo lengva. Nors pradžioje trūko greičio ir važiavimus lydėjo kontaktai trasoje, lietuviui pavyko išlikti tarp lyderių bei sėkmingai pasiekti lemiamą varžybų dieną.
„Iš pradžių per treniruotes šeštadienį šiek tiek trūko greičio. Gal kiek per atsargiai važiavau. Bet jei laimi treniruotes, tai dar nereiškia, kad laimi varžybas. Buvo, kas po to turėjo problemų. Pirmame važiavime daug laiko užtrukau pirmame posūkyje, nes gavau porą nustūmimų į galą ir sugaišau, kol apsilenkiau varžovus.
Pirmoje kvalifikacijoje likau trečias. Antroje kvalifikacijoje startavau iš vidurio ir vėl gavau stūmimą į galą, varžovai pralindo į priekį. Aplenkiau juos, laimėjau savo grupėje, bet bendrai likau trečias. Trečioje kvalifikacijoje po kontakto su prancūzu, pabandžius įvažiuoti į posūkį greičiau, paslydo galas ir apsisukau bei finišavau šeštas“, – apie pirmąją dieną kalbėjo R. Gurklys.
Sekmadienį situacija trasoje pasikeitė iš esmės. Lietuvis demonstravo puikų tempą tiek kvalifikacijoje, tiek pusfinalyje, o finale ilgą laiką buvo arti pergalės.
„Atsikėlus sekmadienį ryte supratau, kad išlipau iš lovos ta koja ir treniruotėje parodžiau greičiausią laiką. Ketvirtoje kvalifikacijoje buvau pirmas. Tuomet veiksmas persikėlė į pusfinalius ir ten buvau greičiausias. Finaliniam startui gavau pirmą eilę, antrą poziciją. Startą laimėjau ir visą finalą diktavau tempą, važiavau priekyje.
Iš paskos važiavo prancūzas. Tačiau užsukęs į „Joker“ ratą padariau nedidelę klaidą, kuri kainavo pergalę. Išvažiavus iš „Joker“, po kelių kontaktų su varžovu, jis mane aplenkė vos 0,35 sek. pranašumu ir aš likau antras“, – sakė R. Gurklys.
Nors pergalė RX3 klasėje buvo ranka pasiekiama, sportininkas dėl prarastos pirmosios vietos pernelyg neišgyvena. Pasak jo, svarbiausia stabiliai rinkti taškus viso sezono metu.
„Paskutiniame posūkyje jau nebeturėjau kur dingti. Nesinorėjo trenktis į trasos išorėje esančias padangas. Pasirinkau antrą vietą, nes kalbame apie visą čempionatą, ne apie vienerias varžybas. O čempionatas dar ilgas. Matysime, kaip mums seksis. Bus sunkus čempionatas ir bus ką veikti, bet kovosime“, – teigė R. Gurklys.
Sėkmingą sezono pradžią sportininkui pasiekti padeda ir gausus partnerių ratas. R. Gurklio kelionę Europos ralio kroso čempionate palaiko „Envestus Holding“, Jurbarko rajono savivaldybė, „Nord Balance“, „Hansa-Flex“, „Vailida“, „Fomisas“, „Tepalų prekybos namai“, „Neste Oil“, „GG Transport“, „Donis“, „Rovaltra“ bei „Baltyre“.
Šių metų sezone R. Gurklio laukia dar penki Europos ralio kroso čempionato etapai. Artimiausias jų gegužės 30–31 dienomis vyks Vengrijoje. Vėliau sportininkai dar lenktyniaus Švedijoje, Airijoje, Prancūzijoje ir Portugalijoje.
