Tai, kas įvyko ketvirtadienį Liepkalnyje, sunku žodžiais ir apibūdinti. Galbūt didžiausi romantikai atsargiai ir svajojo, kad Vilniaus „Žalgiris“ atsities po 0:3 patirto nokdauno Sakartvele prieš savaitę, bet apsiriko net ir jie. Andriaus Skerlos kariauna sugriovė visas išankstines prognozes.
Vilniuje žalgiriečiai 7:2 (1:1) sutriuškino Tbilisio „Dinamo“ ekipą ir iškovojo vieną iš įspūdingiausių pergalių Lietuvos futbolo istorijoje.
Į trečiąjį UEFA konferencijų lygos atrankos etapą žengęs „Žalgiris“ užsitikrino 1,075 mln. eurų premiją, o kitas jų varžovas bus Splito „Hajduk“ klubas su Roku Pukštu priešakyje.
Įspūdingose rungtynėse Vilniuje po pirmojo kėlinio rezultatas dar buvo lygus 1:1, o 72-ą minutę „Dinamo“ atsiliko tik 2:3. Tai vis dar leido jiems turėti 2 įvarčių persvarą serijoje, bet tuomet pasipylė žalgiriečių įvarčiai vienas po kito – ketvirtas, penktas, šeštas, kuris jau atvėrė duris į kitą etapą, o galiausiai ir septintas. „Žalgirio“ namų stadionas po kiekvieno įvarčio vis labiau siautėjo ir galiausiai emocijos tiesiog sprogo.
Ukrainietis Stanislavas Bilenkis varžovus baudė tris kartus, Nikola Petkovičius pasižymėjo dubliu, o po kartą tiksliai smūgiavo Nemanja Michailovičius ir Bryanas Teixeira.
„Beprotiška naktis mums. Ištaisėme padarytas klaidas, parodėme charakterį ir įrodėme, kad nusipelnėme keliauti į kitą atrankos etapą. Noriu padėkoti mūsų sirgaliams. Tai buvo nuostabu, jie mus stūmė į priekį, pridavė daug energijos. Esame laimingi dėl tokio pasirodymo ir sugrįžimo“, – spaudos konferencijoje kalbėjo vienas iš rungtynių didvyrių S. Bilenkis.
Ukrainietis pripažino, kad nors ir pelnė tris įvarčius pats, bet ne tai jam yra svarbiausia.
„Esu laimingas dėl komandos. Nesvarbu, ar pats įmušiu, ar ne, svarbu komandos rezultatas. Žinoma, esu laimingesnis, kai įmušu ir laimime. Įmušiau į savo buvusios komandos vartus, užjaučiu ir juos. Kalbant apie rungtynes, tai buvo kažkas beprotiško. Praleidome įvarčius po kvailų klaidų, bet reikėjo toliau rodyti charakterį, kovoti, eiti į priekį, ką kalbėjome ir prieš rungtynes, kad nesvarbu, kas nutiks, judėsime pirmyn, o įmušus vieną įvartį toliau žingsnis po žingsnio eisime“, – sakė vasarą prie „Žalgirio“ prisijungęs legionierius iš Ukrainos.
Kitas rungtynes „Žalgiris“ žais rugpjūčio 6 dieną Vilniuje, o su „Hajduk“ išvykoje susikaus rugpjūčio 13-ą. Dėl nukeltų rungtynių Toplygoje ir Vilniaus „Riterių“ pašalinimo, „Žalgiris“ vietiniame fronte artimiausiu metu žais rugpjūčio 16 dieną.
