Puikus Kauno „Žalgirio“ sezonas baigėsi skaudžia nesėkme namuose. Kauniečiai dramatiškoje kovoje po pratęsimo krito prieš Stambulo „Fenerbahče“ ekipą.
„Žalgiris“ pralaimėjo rezultatu 94:90 (20:25, 22:22, 20:14, 18:19, 14:10).
Ketvirtfinalio seriją kauniečiai pralaimėjo rezultatu 1-3.
Praėjusių metų Eurolygos čempionai gins titulą finalo ketverte Atėnuose. Šarūno Jasikevičiaus trenerio karjeroje tai bus jau septintas finalo ketvertas.
Žalgiriečių neišgelbėjo geriausias savo rungtynes serijoje sužaidęs Sylvainas Francisco, kuris per 39 minutes pelnė 23 taškus (0/4 dvit., 5/12 trit., 8/10 baud.), atkovojo 2 kamuolius, atliko 11 rezultatyvių perdavimų bei sukaupė 27 naudingumo balus.
Rungtynes geriau pradėjo „Fenerbahče“. Po Tariko Biberovičiaus tritaškio Stambulo ekipa pirmavo 5:0. Žalgiriečių taškų sąskaitą taikliu baudos metimu po Š. Jasikevičiaus techninės pražangos pelnė Nigelas Williamsas-Gossas (7:1). Pirmojo kėlinio pabaigoje dvitaškį pataikė Maodo Lo (20:25).
Būtent vokietis ir atidarė antro kėlinio taškų sąskaitą, pataikydamas tritaškį (23:25). Įpusėjus ketvirčiui tritaškiais apsikeitė Deividas Sirvydis ir Devonas Hallas (32:36). Ketvirtį užbaigė tikslus Wade`o Badwino metimas iš artimo nuotolio (42:47).
Antrojo kėlinio pabaigoje netrūko aistrų – S. Francisco metant tritaškį buvo sujudintas lankas, tačiau teisėjai nieko nefiksavo. Tuo nebuvo patenkinti tiek vietos sirgaliai, tiek „Žalgirio“ žaidėjai ir treneriai.
Įpusėjus trečiajame kėliniui S. Francisco pataikė tritaškį ir pirmą kartą susitikime išvedė žalgiriečius į priekį (52:50). Toliau rungtynės klostėsi „taškas į tašką“. Po trijų kėliniu „Žalgiris“ pirmavo minimalia persvara (62:61).
Didžiąją dalį ketvirtojo kėlinio žalgiriečiai išlaikė nedidelę persvarą. Pakutinę minutę rezultatą išlygino W. Baldwinas (78:78), tačiau kitoje pusėje atakoje pražangą išprovokavęs S. Francisco pataikė abu baudų metimus ir likus keik daugiau nei 5 sekundėms iki kėlinio pabaigos išvedė „Žalgirį“ į priekį (80:78). Visgi W. Baldwinas prasiveržė po krepšiu ir išlygino rezultatą (80:80), o Dustino Slevos metimas paskutinę sekundę skriejo pro šalį ir kova kėlėsi į pratęsimą.
Pratęsimą dėjimu pradėjo M. Wrightas, tačiau vėliau sekė 8 iš eilės „Fenerbahče“ taškai (88:82). „Žalgiris“ dar bandė kabintis, bet Šaro auklėtiniai pranašumą išlaikė ir iškovojo bilietą į finalo ketvertą.
Stambulo klubą į pergalę vedė K. Birchas. Jis per 33 minutes sumetė 21 tašką (8/10 dvit., 5/8 baud.), atkovojo 13 kamuolių ir surinko 31 naudingumo balą.
„Žalgiris“: Sylvainas Francisco 23, Ąžuolas Tubelis 16 , Edgaras Ulanovas 15 , Dustinas Sleva 11, Mosesas Wrightas 9.
„Fenerbahce“: Khemas Birchas ir Talenas Hortonas-Tuckeris po 21, Wade`as Baldwinas 14, Tarikas Biberovičius 11, Nicolo Melli 10, Chrisas Silva 8.
