Masiuliui dėkingumą išreiškęs pirmasis Tubelio treneris: tikiu, kad Ąžuolas žais NBA

„Atrodė, kad jam viskas „dzin“. Bet šiaip viduje jis degdavo, buvo emocionalus“, – apie nuostabų debiutinį sezoną Eurolygoje sužaidusį Kauno „Žalgirio“ krepšininką pasakoja pirmasis jo treneris, Vilniaus krepšinio mokyklos (VKM) direktorius Vytenis Tupčiauskas.

„Vytenis nuo pat mažens buvo kaip antras mano tėvas. Išmokė varyti kamuolį, šiaip daug ką patardavo – ačiū jam“, – apie savo pirmąjį trenerį V. Tupčiauską 2020 m. VKM duotame interviu sakė Ą. Tubelis.

Tuomet 18-metis krepšininkas, dar prieš išvykdamas į NCAA, pabrėžė, kad būtent treneris padėjo jam ne tik krepšinio aikštelėje, bet ir gyvenime – išmokė bendrauti bei susitvarkyti mitybą.

Vis dar artimą ryšį su Ą. Tubeliu palaikantis treneris V. Tupčiauskas LRT pasakojo apie buvusio auklėtinio krepšinio kelio pradžią, įsiminusias istorijas, aptarė Ąžuolo karjeros vingius ir proveržio sezoną Eurolygoje.

Kelio pradžia

Ą. Tubelis į pirmąją treniruotę atėjo būdamas 6-erių. Jis kartu su broliu dvyniu Tautvilu prisijungė prie metais vyresnių, gimusių 2001 m., Vilniaus krepšinio mokyklos (VKM) krepšininkų. V. Tupčiauskas atskleidžia, kad nuo pat mažų dienų jis su Tubelių šeima sukūrė artimą ryšį, kurį išlaiko iki šių dienų.

„Pradėjau rinkti 2001 m. gimusių vaikų grupę. Jis mokėsi vienoje klasėje aukščiau, tai atėjo su tais vaikais ir su vyresniu broliu Tautvilu, kuris buvo vyresnis 5 minutėmis. Į tą grupę susirinko daug vaikų. Ąžuolas neišsiskyrė fiziniais duomenimis nuo metais vyresnių vaikų. Taip ir pradėjome. Treniruotės vyko mokykloje, kurioje jis mokėsi. Atvedė mama ir iš tiesų su mama taip ir liko artimas ryšys iki šių dienų. Tuos vaikus mes auklėjome kartu“, – prisimena V. Tupčiauskas.

Nuo pat mažų dienų Ą. Tubelis rungtyniavo ir su kitais aukštą lygį profesionaliame krepšinyje pasiekusiais krepšininkais: Mareku Blaževičiumi ir Danieliumi Baslyku.

V. Tupčiausko teigimu, pradėjus lankyti treniruotes, dar negalėjo pasakyti, kad Ą. Tubelis bus aukšto lygio krepšininkas, bet teigia, kad nuo mažų dienų pasižymėjo atkaklumu ir atsidavimu tikslo siekimui.

„Sunku pasakyti, iš kurių vaikų bus krepšininkas, lengviau pasakyti, iš kurių nebus (juokiasi). Taip jis judėjo, buvo išreikštas kairiarankis, labai sunkiai mes perlaužėme tą dešinę ranką. (...) Jis visada buvo užsispyręs, atkaklus, siekdavo savo tikslo. Tik nesimatydavo to aikštelėje, kartais ateidavo į varžybas, įvertindavo priešininką, vieną kėlinį sužaisdavo, o paskui slampinėdavo. Tai tas mane labai pykdydavo“, – su šypsena prisimena treneris.

Visgi bėgant laikui Ą. Tubelio gerosios savybės ryškėjo: „Negalima buvo nematyti. Jis buvo aukštas, greitas, šoklus ir kovingas. Jis turėjo visus krepšininko duomenis. (...) Šiaip jis visą laiką dirbdavo daug, stengdavosi, klausydavo nurodymų. Aš jį įsivaizdavau žaidžiantį trečioje pozicijoje ir jis mokėjo ir prasiveržimą daryti, ir tritaškį įmesti, ir pacentruoti. Aš matau, kad tai, ko jis mokėsi tada, daro ir dabar.“

Uždaras būdas ir mestos krepšinio treniruotės

Kalbėdamas apie žmogiškąsias proveržio sezoną Eurolygoje sužaidusio krepšininko būdo savybes, V. Tupčiauskas prisimena, kad vaikystėje Ą. Tubelis buvo itin uždaras.

„Jo atsakymai būdavo taip arba ne. Per daug jis nekalbėdavo. Dabar, kai žiūriu į jį, man net keista, kad jis taip interviu dalina, koks pasidarė komunikabilus. Iš tiesų būdavo uždaro būdo. Atrodė, kad jam viskas „dzin“. Bet šiaip viduje jis degdavo, jis buvo emocionalus“, – dėstė VKM direktorius.

Visgi Ą. Tubelio charakterio savybės bėgant laikui pernelyg nepasikeitė – jis liko atkaklus ir siekiantis tikslo.

„Manau, kad charakteris liko toks pat. Tik dabar išmoko bendrauti“, – sako V. Tupčiauskas.

Treneris teigia, kad jam sunku atsiminti kokią nors istoriją ar nuotykį, susijusį su Ą. Tubeliu, kadangi jis nebuvo daug nusižengimų darantis jaunuolis. Visgi vieną istoriją treneris prisiminė – Ą. Tubelis vienu metu nustojo lankyti krepšinio treniruotes.

„Vienintelė istorija, kurią aš dabar atsimenu, buvo pirmas EYBL (Europos jaunimo krepšinio lyga) turas, kur suvažiuodavo daug komandų. Atvažiavo rusai, stambūs vyrai, žymiai didesni nei mūsų vaikai, kurie dar buvo nesubrendę. Ir mes pralaimėjom. Po to Ąžuolas dingo. Nėra vieną, antrą dieną. Paskambinau mamai, paklausiau, kas čia atsitiko? Mama sako: „Ai, nutarė mesti krepšinį. Blogai sužaidė, kažką darė neteisingai ir nebelankys“, – pasakoja V. Tupčiauskas.

Jaunasis Ą. Tubelis ilgai be krepšinio išbūti nesugebėjo ir sulaukęs asmeninio trenerio paskatinimo sugrįžo į krepšinio salę.

„Praeina trys, keturios dienos. Mama sako, kad jis jau pasiėmė kamuolį ir eina žaisti į lauko aikštelę. Praėjo dvi savaitės ir rungtynės turėjo būti už kelių dienų. Atėjau į namus, sakau: „Ąžuolai, dėkis daiktus, užtenka, pailsėjai. Einame žaisti, nes chebra laukia, reikia laimėti rungtynes.“ Jis galvą nuleido ir sako: „Nu gerai.“ Susidėjo krepšį. Aš jį paėmiau už rankos ir atsivedžiau į salę. Tai vienintelis toks įvykis“, – linksmai kalba treneris.

Tarpsnis Arizonoje ir nesėkmingas bandymas užsikabinti NBA lygoje

Būdamas 18-os Ą. Tubelis baigė krepšinio mokyklą ir sulaukė dėmesio iš už Atlanto bei persikėlė į Arizonos universitetą. Tiesa, V. Tupčiauskas prisimena, kad Arizonos universiteto radare Ą. Tubelis atsidūrė visiškai atsitiktinai.

„Atvažiavo Arizonos treneris žiūrėti esto Kerro Kriisos [„Žalgirio“ dublerių komandoje rungtyniavęs gynėjas – LRT]. Tuomet „Ryto“ dubleriai susitiko su „Žalgirio“ dubleriais. Kai jie pamatė Ąžuolą, suprato, kad jiems reikia ir jo. Niekas net neplanavo jo ten siųsti“, – teigia V. Tupčiauskas.

Jaunų krepšininkų persikėlimą į JAV pirmasis Ą. Tubelio treneris vertino dvejopai. Visgi apsilankymas pas Ą. Tubelį Arizonoje jo nuomonę pakeitė.

„Kad jis išvažiavo, tai buvo mamos sprendimas. Aš gan skeptiškai žiūrėdavau į tas JAV, nes daug vaikų išvažiuoja ir prapuola. Bet kai pats nuvažiavau ir pabuvau Arizonos universitete, pamačiau, kokios ten sąlygos. Ten pilna 14 tūkst. sirgalių talpinanti arena, pasirengimo salės ir trenerių štabas – gal 6 žmonės su jais dirba – įspūdinga“, – nuostabą apibūdina treneris.

Visgi V. Tupčiauskas priduria: „Vertinu, kad jam Amerika iš tikrųjų davė daug. Bet dabar daug vaikų važiuoja vėl į JAV. Į tai žiūriu atsargiai, galbūt ne visiems ten yra vieta. Ten prasimuša tik patys talentingiausi.“

Baigęs universitetą Ą. Tubelis dalyvavo NBA naujokų biržoje. Tačiau joje savo pavardės neišgirdo ir bandė į stipriausią pasaulio krepšinio lygą prasibrauti kitais būdais. Tuomet 21-erių puolėjas sudarė dvišalį kontraktą su Filadelfijos „76ers“ klubu bei rungtyniavo NBA vasaros lygoje, kur rimčiau sužibėti nepavyko.

Vilnietis per ketverias sužaistas rungtynes vidutiniškai aikštėje praleisdavo po 11 minučių ir rinko 2,5 taško, 2,5 atkovoto kamuolio ir 1 rezultatyvų perdavimą. Prieš oficialaus sezono startą „76ers“ atsisveikino su lietuviu. V. Tupčiauskas svarsto, kad jam užsikabinti NBA sutrukdė kuklumas.

„Galbūt jis neužsikabino NBA dėl savo uždaro būdo. Stebėjau jo vasaros lygos rungtynes. Po to apie tai diskutavome. Jis ten stovėjo kampe ir negaudavo kamuolio. Sakiau: „Ką tu ten veiki? Nusiimi kamuolį ir varykis.“ Niekas neduoda kamuolio niekam, kiekvienas nori užsirekomenduoti ir pakliūti kažkur aukščiau. Deja, per tą kuklesnį charakterį jis neatsiskleidė Vasaros lygoje“, – dėsto treneris.

Tiesa V. Tupčiauskas tiki, kad jo buvęs auklėtinis dar pravers stipriausios pasaulio krepšinio lygos duris: „Tikiu, kad jis grįš į NBA per Eurolygą.“

Grįžimas į Lietuvą ir treneriui nepatikęs persikėlimas į Kauną

Po nepavykusio bandymo įsitvirtinti NBA Ą. Tubelio karjera vėl pakrypo į Lietuvą. Teisės į puolėją priklausė gimtojo miesto „Ryto“ klubui. Visgi klubas tuomet nusprendė jį paskolinti Klaipėdos „Neptūnui“.

Ten Ą. Tubelis pradėjo žibėti ryškiausiomis spalvomis. Krepšininkas LKL per 28 minutes rinko po 17,2 taško, atkovodavo po 7,2 kamuolio ir rinko 20,4 naudingumo balo. Ą. Tubelis buvo pripažintas 2023–2024 m. sezono LKL naudingiausiu krepšininku. Tiesa, V. Tupčiauskas „Ryto“ sprendimą paskolinti puolėją į Klaipėdą vertina neigiamai.

„Manau, kad „Rytas“ padarė klaidą paskolindamas. Jis būtų anksčiau pradėjęs „Ryte“ žaisti ir būtų davęs daugiau naudos“, – savo nuomonę išsako VKM direktorius.

Vėliau Ą. Tubelis prisijungė prie „Ryto“ komandos ir tapo vienu pagrindinių komandos žaidėjų. LKL Ą. Tubelis rinko 12,7 taško ir 14,7 naudingumo balo.

„Rytas“ jam davė startą. Jis buvo matomas per jaunimo Eurolygos rungtynes. Apskritai „Rytas“ yra Vilniaus komanda, už kurią vilniečiai turi sirgti ir palaikyti, kokia ji bebūtų. Tai, kad jis pakliuvo į „Rytą“ ir leido jam atsiskleisti, yra pliusas“, – teigia V. Tupčiauskas.

2025 m. liepos mėnesį žiniasklaidoje pasirodė daug ką nustebinusi informacija, kad Ą. Tubelis keliasi į amžinų „Ryto“ varžovų Kauno „Žalgirio“ gretas. Vilniaus klubo sistemoje augęs krepšininkas persikėlė į Kauną. Po paskelbimo apie Ą. Tubelio prisijungimą prie komandos savo pasipiktinimo neslėpė ir „Ryto“, ir „Žalgirio“ ištikimiausi gerbėjai. 2019 metais Ą. Tubelis „Žalgirio“ rūbinėje spjaudė ir trypė komandos logotipą, o šio veiksmo vaizdo įrašas paplito internete.

V. Tupčiauskas šį incidentą vadina vaikiška išdaiga, tačiau Ą. Tubelio persikėlimas į „Žalgirį“ jam taip pat nekėlė gerų emocijų.

„Nepatenkintas aš esu. Esu „Ryto“ sirgalius, savo miesto klubo sirgalius ir norėčiau, kad mūsų auklėtiniai žaistų Vilniaus komandoje. Manau, ir jis pats jautėsi blogai, bet tai nusprendė finansai ir galimybė pasirodyti Eurolygoje“, – svarsto V. Tupčiauskas.

Vilniaus krepšinio mokyklose vaikams natūraliai formuojasi priešiškumas prieš Kauno komandas.

„Kadangi Kauno komandos visos yra stiprios, visą laiką norisi laimėti. Todėl nuo mažens ugdome mentalitetą laimėti prieš Kauną“, – apie Kauno ir Vilniaus priešpriešą kalba pirmasis Ą. Tubelio treneris.

Visgi iš pradžių daug gerbėjų simpatijų neturėjęs vilnietis sezono pabaigoje tapo vienu mylimiausių žaidėjų Kaune. Ą. Tubelis sužaidė fantastinį debiutinį sezoną Eurolygoje – 23 min., 12,1 taško, 4,5 atkovoto kamuolio ir 12,7 naudingumo balo. Puolėjo dėjimai viso sezono metu kilnojo ant kojų Nemuno saloje susirinkusius Kauno klubo gerbėjus.

Dar ryškiau 24-erių krepšininkas žibėjo Eurolygos ketvirtfinalio serijoje prieš Stambulo „Fenerbahče“, kurios metu buvo stabiliausias „Žalgirio“ ginklas – per rungtynes vidutiniškai rinko po 17,2 taško ir po 18,2 naudingumo balo.

Toks žaidimas ryškiausioje Senojo žemyno scenoje V. Tupčiausko nestebina.

„Aš jį tokį ir mačiau. Pasigedau jo tokio „Ryte“. Manau, kad jis galėjo „Ryte“ duoti daugiau“, – atvirauja V. Tupčiauskas.

Treneris priduria, kad tam, jog Ą. Tubelis komandai būtų maksimaliai naudingas, reikia ir gero komandos draugo gynėjų linijoje. Tokį jis turėjo krepšinio mokykloje, kai rungtyniavo kartu su Augustu Marčiulioniu.

„Kažkaip „Ryte“ jo nerasdavo komandos draugai. Krepšinio mokykloje jie visą laiką žaisdavo su Augustu vienoje komandoje. Augusto ir Ąžuolo duetas buvo labai geras. Jie vienas kitą jausdavo. Augustas sugebėdavo rasti Ąžuolą toje vietoje, kur reikia. Galbūt nebuvo Augusto ir nebuvo tokio žmogaus „Ryte“, kuris Ąžuolui būtų leidęs atsiskleisti visajėga. Taip, kaip jis dabar žaidžia“, – teigia V. Tupčiauskas.

Labiausiai už buvusio auklėtinio atsiskleidimą Eurolygoje V. Tupčiauskas yra dėkingas „Žalgirio“ treneriui Tomui Masiuliui.

„Manau, kad Tomas rado jam vietą ir išryškino jo gerąsias puses. Masiulis sugebėjo tinkamai jį išnaudoti“, – dėsto V. Tupčiauskas.

24-erių krepšininko debiutinis sezonas patraukė ir kitų Eurolygos grandų akį. Visgi „Žalgiris“, suprasdamas vilniečio vertę, įteikė jam 3 metų kontraktą, kuris, anot „BasketNews“ žurnalisto Donato Urbono, yra didžiausias klubo istorijoje.

V. Tupčiauskas tiki, kad jo buvęs auklėtinis dar tikrai patobulės ir mano, kad Eurolyga jam nėra riba.

„Tobulėti visą laiką nėra ribų. Reikia stabilumo, kad jis kiekvienose rungtynėse darytų tą patį. Būna duobių, kai kažkoks emocinis ir fizinis nuovargis būna. Aš manau, kad jis iš tikrųjų gali daug ir tikiuosi, kad pasieks daug, – sako VKM vadovas. – Kiekvienas turime savo tikslą ir privalome jo siekti. Tai visų krepšininkų tikslas turėtų būti NBA. Galvoju, kad ir jo tikslas yra NBA ir jis į tai turėtų būti orientuotas.“

Treneris neslepia, kad matyti daug krepšinyje ar kitose gyvenimo srityse pasiekusius buvusius auklėtinius yra vienas malonumas.

„Džiugu už bet kokius auklėtinius, ar jie žaidžia aukštame lygyje, ar ne. Malonu su jais susitikti. Be krepšinio yra ir gyvenimas. Daugelis yra pasiekę kažką versle, kitose srityse. Džiugu matyti savo auklėtinius, į kuriuos tu kažką įdedi. Krepšinis yra mažas gyvenimas, mažas karas. Jame ugdai vaiko charakterį, ugdai jo norą laimėti, siekti kažko. Kai jie pasiekia – labai džiugu. Kas dėl krepšinio, mes ruošiamės tam, kad taptume geresniais krepšininkais. Labai džiugu, kai jie pasiekia aukštų rezultatų. Tai nuostabu“, – sako VKM treneris ir direktorius V. Tupčiauskas.