Šeštadienio vakarą Lietuvos krepšinio lygos (LKL) reguliarųjį sezoną užbaigė Vilniaus „Rytas“ (20-12), nusileidęs „Gargždų“ (15-17) klubui. Po nesėkmės Giedrius Žibėnas pasigedo atkaklesnės kovos, tuo tarpu gargždiškių strategas Tomas Rinkevičius džiaugėsi auklėtinių motyvacija.
Dramatiškoje LKL dvikovoje „Gargždų“ krepšininkai namuose 103:98 (22:25, 25:30, 25:19, 31:24) susitvarkė su svečiais iš sostinės.
Tiesa, prieš šias rungtynes jau buvo aišku, jog „Rytas“ reguliarųjį sezoną užbaigs antroje vietoje, o gargždiškiai finišavo šeštoje pozicijoje.
„Manau, kad su 98 taškais tikrai galima laimėti rungtynes, bet šiandien mes kažkodėl nedėjome to kūno gynyboje, – po akistatos mintimis dalijosi G. Žibėnas. – Buvo toks momentas, gal net 7 minutės ketvirtame kėlinyje, kai mes nė vieno stabdymo nepadarėme. Čia niekam nėra lengva žaisti. Varžovai pajuto žaidimą ir pelnytai šventė pergalę.
Manau, kad trūko paprasčiausio kūno, mes šiandien jo nedėjome. Norėjome galbūt kažkiek ir pasikeisti, pažaisti, bet kai nededi kūno, tada yra problemos ir tveriantis, ginantis vienas prieš vieną, o „Gargždai“ yra komanda, kurie daug žaidžia vienas prieš vieną.
Šiandien nesustovėjome, kažkur prasileidome kūnas į kūną, vieną kontaktą padarai ir to užtenka. Tragedijos nedarome, nėra pirmas kartas prieš atkrintamąsias, kai patiriame pralaimėjimą. Reikia jį pamiršti ir ruoštis pagrindinėms kovoms. Žinome, kad jeigu kažkur nors kiek žaisime be koncentracijos, tai prieš bet ką turėsime daug problemų.“
Savo ruožtu reguliarųjį sezoną su trimis pergalėmis paeiliui užbaigęs „Gargždų“ klubo vyriausiasis treneris džiaugėsi auklėtinių motyvacija.
„Smagu, nėra ką slėpti. Esame devintame danguje, nors turėtume būti labai rimti, nes artėja pačios svarbiausios kovos, – spaudos konferencijoje šypsojosi T. Rinkevičius. – Bet mes tokie esame – mūsų nedidelis klubelis, mes džiaugiamės kiekviena pergale, neskaičiuojame į priekį, mes ateiname ir gyvename ta diena.
Kaip treneriui man labai smagu, kad būtent žaidėjai turi tokį mentalitetą ir tokį požiūrį – jie neskaičiuoja savo skaudančių vietų, jie eina ir kovoja ir siekia pergalės aukodami savo kūnus, savo sveikatą. Mes visą sezoną tokie buvome, niekam nieko nenorėjome lengvai atiduoti, niekada nesitaupėme. [...] Nieko negudraujame, ką turime, tą dedame ant stalo ir bandome paimti viską.“
LKL atkrintamosios varžybos startuos gegužės 20 d. Ketvirtfinalio serijoje iki dviejų pergalių „Rytas“ susitiks su Utenos „Juventus“ klubu, tuo tarpu „Gargždai“ dar laukia savo oponentų – tai bus arba „Šiauliai“, arba Klaipėdos „Neptūnas“.
„Turime taisykles gynyboje, privalome jų laikytis, privalome statyti kūną nuo rungtynių pradžios, nes jeigu duosi varžovui pajausti, bus labai sunku. Taip yra visą sezoną“, – paklaustas, ką auklėtiniams akcentuos prieš ketvirtifnalio kovas, sakė G. Žibėnas.
