„Čia Lietuvos žiniasklaida? Gerai, gerai“, – taip pokalbį su žurnalistais po pergalės Badalonoje pradėjo šypsenos nenulaikęs ir itin laimingas Speedy Smithas.
Ketvirtadienio vakarą pirmą kartą FIBA čempionų lygos finalo ketverte žaidžiantis Vilniaus „Rytas“ prasibrovė į finalą.
Ketvirtadienį Giedriaus Žibėno auklėtiniai pusfinalio rungtynėse užtikrintai 87:69 (18:17, 22:17, 22:19, 25:16) įveikė Tenerifės „La Laguna“ krepšininkus.
Taip pat skaitykite
Čempionų lygos finalas vyks šeštadienį, jo varžovas (Malagos „Unicaja“ arba Atėnų AEK) paaiškės po antrojo pusfinalio.
Sostinės komandą pusfinalyje į priekį vedė 29 taškus pelnęs Jerrickas Hardingas, dar po 12 pridėjo Gytis Masiulis ir S. Smithas.
Pastarasis buvo vienas efektyviausių žaidėjų komandoje – surinko 19 naudingumo balų, tačiau sau laurų neskyrė.
„Mūsų plane buvo tiesiog parašyta – „pergalė“. Tiesiog puikiai žaidėme gynyboje, ji buvo puiki, pagyros Augiui [Marčiulionis], Martynui [Paliukėnui] – jie buvo nuostabūs gynyboje. M. Huertasas vienu ar kitu atveju būtų sumetęs savo taškus, jis puikus įžaidėjas, kuris jau yra buvęs tokiose situacijose, bet mums pavyko sustabdyti jų kitų atakų tęsinius. Pagyrų sau nereikia. Jos gali būti tik šeštadienio vakare,“ – Badalonos olimpinėje arenoje pasakojo S. Smithas.
„Ryto“ komanda solidžiau pradėjo pusfinalio rungtynes ir netrukus šovė į priekį 15:9, tačiau Tenerifės komanda pirmojo kėlinio pabaigoje priartėjo iki vieno taško – 17:18.
Antrajame ketvirtyje G. Žibėno auklėtiniams pavyko vėl pabėgti į priekį ir „Rytas“ net kelis kartus pirmavo 8 taškų persvara.
Trečiajame kėlinyje „Rytas“ išlaikė persvarą ir lemiamas 10 minučių pasitiko pirmaujant 9 taškais – 62:53, o ketvirtajame persvara dar labiau išaugo ir vilniečiai rungtynes užbaigė be didesnės įtampos.
„Trenerių štabas sudėliojo nuostabų rungtynių planą, kurį mes, kaip komanda, įvykdėme, – po pergalės pasakojo S. Smithas. – Puikiai pavyko pelnyti taškus pereinant į greitas atakas, bet bendrai – komandos draugai žaidė itin agresyviai ir nuostabu pasiekti šią pergalę.“
„Rytą“ šiose rungtynėse palaikė daugiau nei 1000 sirgalių iš Lietuvos. S. Smithas tokio palaikymo negalėjo apsakyti žodžiais.
„Kai paskutinį kartą prieš rungtynes išeini ir girdi sirgalius skanduojant, tai neapsakomas jausmas. Net negaliu to apsakyti, tiesiog – šiurpuliukai. Labai esu jiems dėkingas, aš tik meldžiuosi, kad jiems galėtume suteikti prisiminimą visam gyvenimui. Aš čia esu su „Rytu“ ir noriu, kad „Rytas“ pajaustų, ką tai reiškia“, – užsivedęs kalbėjo S. Smithas.
Krepšininkas teigė, kad nesvarbu, kas taps „Ryto“ varžovais finale.
„Kai ateini iki šios sezono dalies supranti, kad visi bus savo formos pike, – tikino jis. Mes patys turime užtikrinti, kad esame savo formos pike.“
S. Smithas taip pat buvo paklaustas apie skirtingus „Ryto“ lyderių pasirodymus – J. Hardingas buvo rezultatyviausias komandoje, o sunkiai rungtynes pradėjęs I. Sargiūnas jas užbaigė su -3 naudingumo balais.
„Dievas yra puikus, kad apsaugojo J. Hardingą toje situacijoje. Esu labai laimingas, kad esu jo komandos draugas, kad jis žaidžia mylimą krepšinį sau, sirgaliams, savo šeimai. Kalbant apie Igną, svarbiausia, kad mes laimėjome. Jis atliko savo darbą ir tikrai bus pasiruošęs kitoms rungtynėms. Jis nuostabus žaidėjas, savimi itin pasitikintis ir toks buvo visą sezoną. Naudingas ar ne – nesvarbu. Svarbu, kad „Rytas“ laimėjo ir, kad „Rytas“ laimėtų ir sekmadienį“, – aiškino sezono metu į Vilnių sugrįžęs S. Smithas.
Paklaustas, ar sostinės komanda atšvęs bilietą į finalą, S. Smithas purtė galvą ir sakė, kad šventės laikas – šeštadienio vakaras.
