Žalgirietis Maodo Lo po rungtynių neslėpė nusivylimo komandos pasirodymu. Krepšininkas teigė, kad „Žalgiris“ nesugebėjo žengti tokio paties žingsnio į priekį kaip varžovai. Be to, vokietis pripažino, kad sunkiu metu serijoje pasitempti bei parodyti lyderystę turi komandos veteranai.
Po pirmųjų rungtynių žalgiriečiai nebuvo patenkinti savo žaidimu, bet jų akyse žibėjo viltis. Nesėkmę pirmosiose rungtynėse buvo galima nurašyti vienam košmariškam kėliniui. Sutvarkius problemas ir pridėjus fiziškumo buvo galima tikėtis pakartoti 2019-ųjų scenarijų, kai Kauno „Žalgirio“ ir Stambulo „Fenerbahče“ komandų ketvirtfinalio serijoje rezultatas buvo lygus (1-1).
Deja, jau pirmosiomis kėlinio akimirkomis tapo aišku, kad fiziškumą savo pusėje turi ne Lietuvos krepšinio lygos, o Eurolygos čempionai. Pirmajame kėlinyje varžovus į priekį paleidę žalgiriečiai galiausiai 74:86 (14:26, 19:25, 14:15, 27:20) nepasipriešino Šarūno Jasikevičiaus treniruojamai Stambulo „Fenerbahče“ komandai.
Akimirkų, kai antrosiose rungtynėse „Žalgiris“ atrodė neblogai, buvo nedaug. Atrodė, kad žaidimas galiausiai kiek stabilizavosi aikštėje žaidžiant Laurynui Biručiui, Edgarui Ulanovui, Dustinui Slevai, Nigeliui Williamsui-Gossui bei M. Lo.
M. Lo – vienas iš daugiausiai patirties turinčių Kauno „Žalgirio“ krepšininkų. Po antrosios nesėkmės ketvirtfinalyje pasaulio ir Europos čempiono balso stygos vibravo nusivylimą skleidžiančiu dažniu.
„Sunku. Mes žaidžiame su čempionais. Jie ir žaidžia kaip čempionai, o mes neprilygstame jiems. Nuolat išeiname su neteisingu intensyvumu, nesusikaupę, ne ten sutelkę mintis. Pirmoje rungtynių pusėje mus tiesiog parbloškė. Žaidžiant išvykoje, prieš tokią talentingą ir susikaupusią komandą, juos anksti paleidus į priekį, labai sunku išsilaisvinti iš viso to“, – žurnalistams po rungtynių sakė M. Lo.
– Visi bes pirštu į kovą dėl kamuolių. Prieš rungtynes visi akcentavo fiziškumą, tačiau „Fenerbahče“ jus apstumdė. Kas nutiko?
– Apie tai ir kalbėjau. Mes tiesiog sugėrėme smūgius, mes nelabai žaidėme. Taip buvo pirmosiose rungtynėse, kalbėjome apie tai. Žinojome, kad jie mėgins tai padaryti ir šiose rungtynėse, ir jiems tai pavyko. Čia yra problema.
– Per karjerą buvote daugelyje komandų, tarp jų ir laiminčiose. Ar tikite, kad ši komanda gali atsitiesti?
– Taip, ši grupė žaidžia ypatingą sezoną ir gali geriau. Dabar nežaidžiame gerai. Vis dar turime potencialo tobulėti ir turime tą padaryti. Jei tai padarysime, tuomet grįžę namo, žaisdami prie savų aistruolių, suteiksime sau galimybę. Bet jeigu nedarysime elementarių dalykų – neatsakysime į jų fiziškumą, į jų norą ir intensyvumą, tada mums laimėti nepavyks.
– Žaidėte pasaulio čempionatuose, Europos čempionatuose, bet Eurolygos atkrintamosiose tiek daug patirties neturite. Ar jaučiate skirtumą, kai treneriai turi savaitę ar pusantros pasiruošti rungtynėms?
– Taip, šiuo atžvilgiu skirtumas jaučiasi. Eurolygoje žaidžiamas aukšto lygio krepšinis, daug reikalaujantis iš taktinės pusės. Čia žaidžia aukšto lygio žaidėjai, kurie geba tą taktiką realizuoti. „Fenerbahče“ – čempionai. Pernai prieš juos su Paryžiaus klubu žaidžiau atkrintamosiose. Jie žaidžia aukštame lygyje ir mes nesugebame jam prilygti. Mes turime galimybę žaisti geriau ir privalome tą padaryti.
– Ar sutiktumėte, kad komandos veteranai turėtų pasitempti ir jaunesniems komandos krepšininkams padėti šioje serijoje?
– Žinoma. Taip turėtų būti. Čia yra Eurolygos atkrintamosios, intensyvumas čia visai kitas nei reguliariajame sezone. Matote, kad „Fenerbahče“ žengė žingsnį į priekį. Matosi, kokią patirtį jie turi – čempionišką patirtį iš praėjusio sezono. Mes turime pasitempti ir viliuosi, kad namuose, prie savų aistruolių, sugebėsime žaisti tokį krepšinį, kokį privalome žaisti.
Kitas tarpusavio rungtynes „Žalgiris“ ir „Fenerbahče“ žais Kaune gegužės 6 dieną.
