Strasbūre antradienį įteikti pirmieji Europos Parlamento (EP) įsteigti apdovanojimai už nuopelnus Europai.
Pagerbtas ir kadenciją baigęs Lietuvos prezidentas Valdas Adamkus, kuris ceremonijoje nedalyvavo.
Iškilmingoje ceremonijoje dalyvavo trylika iš dvidešimties Europos ordino laureatų.
Atsiimdami apdovanojimą iš EP pirmininkės Robertos Metsolos ir Europos Komisijos (EK) pirmininkės Ursulos von der Leyen, laureatai sakė padėkos kalbas.
„Europa mums nebuvo duota – ją kūrė susitarimai, krizės ir asmenybės, kurios rinkosi solidarumą, o ne skirtumus, bendradarbiavimą, o ne asmeninius interesus. Europos ordinu pagerbiame tuos, kurie savo gyvenime pasirinko kurti Europą, kurie ėmėsi lyderystės, kai buvo sunku, ir išsaugojo Sąjungą. Europa gyvuoja tik tol, kol kiekviena karta pasiryžta ją ginti“, – teigė R. Metsola.
Apdovanojimu už nuopelnus Europai pagerbiami asmenys, kurie svariai prisidėjo prie Europos integracijos ir Europos vertybių puoselėjimo. Ordinas įsteigtas pernai, minint 75-ąsias Šumano deklaracijos metines.
Aukščiausio laipsnio ordino iškiliaisiais kavalieriais tapo ir ceremonijoje dalyvavo Vokietijos buvusi kanclerė Angela Merkel, buvęs „Solidarumo“ pirmininkas ir Lenkijos prezidentas Lechas Walesa.
Ceremonijoje dalyvavo ir ordino garbės kavalieriai – buvęs Lenkijos ministras pirmininkas ir buvęs EP pirmininkas Jerzy Buzekas, buvęs Portugalijos prezidentas ir ministras pirmininkas Anibalas Cavaco Silva kardinolas ir Šventojo Sosto valstybės sekretorius Pietro Parolinas.
Taip pat Moldovos prezidentė Maia Sandu, buvęs ES vyriausiasis įgaliotinis bendrajai užsienio ir saugumo politikai Javieras Solana, buvęs Austrijos kancleris Wolfgangas Schusselis ir buvęs Europos Centrinio Banko pirmininkas Jeanas Claude'as Trichet.
Apdovanojimą ceremonijoje atsiėmė ir ordino kavalieriai: Kroatijos teisininkas ir mokslininkas Marcas Gjidara, Latvijos fizikė ir mokslininkė Sandra Lejniece, Ukrainos žmogaus teisių teisininkė Oleksandra Matvičiuk, taip pat buvusi EK pirmininko pavaduotoja, Liuksemburgo parlamento ir EP narė Viviane Reding.
Be minėtų ceremonijoje dalyvavusių laureatų, iškiliuoju ordino kavalieriumi yra paskelbtas ir Ukrainos prezidentas Volodymyras Zelenskis.
Ordino garbės kavalieriais – V. Adamkus, buvęs Suomijos prezidentas ir parlamento pirmininkas Sauli Niinisto ir buvusi Airijos prezidentė Mary Robinson.
Buvusiam Lietuvos prezidentui apdovanojimas skirtas už tai, kad „jis vaidino svarbų vaidmenį prie Europos Sąjungos prisijungiant Lietuvai“ bei „skatino Europos vertybes, demokratiją ir taiką“.
Ordino kavalieriais taip pat paskelbti ispanų kilmės amerikiečių šefas ir visuomeninės organizacijos „World Central Kitchen“ įkūrėjas Jose Andres, Graikijos krepšininkas Giannis Antetokounmpo, airių grupės „U2“ nariai.
Pasiūlymus dėl ordino teikė ES institucijų pirmininkai, Bendrijos valstybių vadovai ir nacionalinių parlamentų pirmininkai.
