Su pertraukomis Lietuva „Eurovizijoje“ jau 31 metus. Debiutas 1994 metais prisvilo, po to buvo 5 metų tyla. Sugrįžome tik 1999 metais, tačiau ir tada laukė metų pertrauka. Tai, ką laikome „Eurovizijos“ manija, prasidėjo 2001–2002 metais.
Sėkmingesni buvo 2001-ieji, o dėl 2002-aisiais užimtos priešpaskutinės vietos teko praleisti 2003-iuosius. Prieš 30 ar 20 metų viskas atrodė kitaip – gerokai paprasčiau, tačiau atrankose buvo keliami tie patys klausimai – kaip turi atrodyti eurovizinis pasirodymas.
LRT Archyvuose saugomos visos praėjusių „Eurovizijų“ atrankos. Žvelgiant į jas kviečiame nusikelti į netolimą praeitį ir pažvelgti, kas dėjosi ankstesnėse atrankose, kaip visa tai atrodė ir kokie keisti pasirodymai buvo užfiksuoti 1994–2002 metų atrankose.
Be atrankų į neaiškų konkursą 1994 metais
Debiutas įvyko 1994 metais, kai Dubline Ovidijus Vyšniauskas atliko „Lopšinę mylimai“. Konkurso formatas tada buvo kitoks – dainai privalėjo akompanuoti orkestras, jos tekstas atliekamas gimtąja kalba.
Konkursas vyko Airijoje, jį nuo 1992 iki 1994 metų, tris kartus, laimėdavo šios šalies atlikėjai. Vėliau airiai tai dar kartą pakartos 1996 metais. Lietuvai sekėsi prasčiau arba nesisekė visai – 0 taškų, paskutinė vieta ir priverstinis bilietas į metų pertrauką. Tuo metu tokios buvo taisyklės – paskutinių 7 vietų „prizininkai“ metams prarasdavo teisę varžytis konkurse. Ši taisyklė galiojo iki 2004 metų konkurso.
„Į Dubliną vykome penkiese: Lietuvos eurovizinės delegacijos vadovė Irena Didžiulienė, aš, šaliai atstovavęs Ovidijus Vyšniauskas, vienas televizijos žurnalistas ir dirigentas. 1994 m. „Eurovizijoje“ dar galiojo taisyklė, kad atlikėjas scenoje kūrinį turi atlikti su orkestru“, – 2024 m. portalui LRT.lt pasakojo viena iš delegacijos narių Vilija Grigonytė.
Tuo metu Lietuvoje jau sklandė skeptiškos nuotaikos dėl šio konkurso. Tais pačiais metais darytame „Panoramos“ reportaže jau kalbėta apie „žemą lygį“ ir „Vyšniauską, atrodantį kaip šviesos žiburys“.
Šie lūkesčiai nepasiteisino, o 1994 m. konkurse trečią kartą iš eilės triumfavo airiai. Šį kartą su Paulo Harringtono ir Charlie`o McGettingano atlikta daina „Rock N`Roll Kids“. Ne ką geriau sekėsi ir debiutantams estams – vos dviem taškais aplenkę Lietuvos atstovą, šie užėmė priešpaskutinę vietą.
Pristatydamas Lietuvai dar nepažįstamą konkursą, reportažą „Panoramai“ rengęs Jogaila Morkūnas taip pat išskyrė, kad konkurse svarbu neužimti paskutiniųjų septynių vietų, kurios atima teisę varžytis kitais metais. Svarbu ir neužimti pirmosios vietos, nes tada tektų rengti konkursą, o tai LRT „kainuotų pusantro milijono svarų sterlingų“.
1999 metai: pirmoji atranka su žinomu kūriniu
Po penkerių metų pertraukos nuspręsta grįžti į konkursą. Naujųjų metų naktį transliuota ir pirmoji Lietuvos istorijoje atranka – pagal laidą „Muzikinis viešbutis“. Atstovas buvo renkamas komisijos balsais, nors vyko ir balsavimas telefonu, kurį laimėjo grupė „Rebelheart“.
Iki 1998 metų „Eurovizijoje“ galiojo taisyklė, kad šalys konkurse dainą turi atlikti viena iš savo oficialiųjų kalbų. Panašu, kad apie šios taisyklės pakeitimą Lietuva informacijos nebuvo gavusi, nes visos atrankoje į 1999 metų konkursą dalyvavusios dainos buvo dainuojamos lietuvių kalba.
Atrankoje pasirodė 11 dalyvių su 12 dainų. Grupė „B`Avarija“ konkursui pateikė dvi savo dainas „Nešk mane“ ir „Pamiršk“, kurios užėmė atitinkamai 4 ir 7 vietas. Laimėjo Aistė Smilgevičiūtė su daina „Strazdas“, kuri, komisijos nuomone, pasirodė verčiausia atstovauti Lietuvai Izraelyje vyksiančiame konkurse.
Grupė „Rebelheart“ atrankoje debiutavo 1999 metais su daina „Kelias pas tave“ ir liko per žingsnį nuo didžiojo konkurso, į viršų praleidę tik atranką laimėjusią Aistę Smilgevičiūtę. Trečioje vietoje liko Rosita Čivilytė, penkta – Rūta Ščiogolevaitė.
Įdomu tai, kad grupė grįžo į atranką 2001 metais su daina „The way back to you“ arba kitaip – angliška „Kelias pas tave“ versija. Lietuviška šios dainos versija išleista 1996 metų grupės albume „Ko pravirkai?“, o angliška versija sugrota dar 1994 m. grupės gyvo garso albume.
Sėkmės lietuviškas „Strazdas“ Lietuvai neatnešė, 20-a iš 23 galimų vietų ir dar vienas kelialapis į metų pertrauką.
2001 metai: augantys lūkesčiai ir atrankų intrigos
„Eurovizijos“ atranka 2001 metais jau priminė mums įprastą formatą. Atstovus rinko komisija, kurios balsai lėmė 50 procentų rezultato, o kitą pusę balsų sudarė tiek Sporto rūmuose stebėjusių žiūrovų, tiek telefonu balsuojančiųjų simpatijos.
Dar prieš pagrindinį atrankos koncertą visi dalyviai buvo pristatyti „Muzikinio viešbučio“ laidose. Šį kartą laimę bandė ir puikiai pažįstami vardai – po „Cloudmaker“ pseudonimu pasislėpęs Andrius Mamontovas, grupė „Naktinės personos“, „B`Avarija“ bei su grupe „La Vita“ debiutuojantis Mantas Jankavičius. Iš viso – 15 dalyvių.
Visi pasirodymai buvo pristatomi specialiose „Muzikinio viešbučio“ laidose, tačiau pagrindinis konkurso finalas pirmą kartą vyko viešame koncerte Sporto rūmuose.
Atrankos nugalėtojai buvo renkami specialiai Sporto rūmuose surengtame koncerte. Didele persvara nugalėjo „Skamp“ su daina „You Got Style“. Antras liko „Cloudmaker“ su daina „No Reason Why“, trečioje vietoje – „B`Avarija“, atlikusi žinomą dainą „Duok man“. Kitų dalyvių rezultatai nebuvo skelbiami.
Konkurse grupė lieka 13 vietoje ir pirmą kartą Lietuvai neteko daryti pertraukos tarp konkursų. Su šiuo pasirodymu galima sieti ir didesnį susidomėjimą renginiu. Pirmą kartą Lietuvos atstovai nepateko į paskutinįjį septintuką, o tai leido konkurse varžytis ir kitais metais.
2002 metai: skandalas ir nesėkmė
2002 metais konkursas ir jo atranka tapo savotiška muzikine olimpiada. Atrankos finalas surengtas tų metų vasario 15 dieną. Prieš jį LRT rodė laidas, kuriose supažindinama su atrankos dalyviais.
Favoritais atstovauti Lietuvai konkurse buvo laikoma „B`Avarija“ su energinga daina „We All“. Grupė ne tik nebuvo praleidusi nė vienos atrankos, tačiau jose pasirodė jau su keturiomis skirtingomis dainomis (1999 metais konkursui pristatytos dvi grupės dainos).
Tų metų atrankoje pirmą kartą su grupe „Kosmo“ dalyvavo ir po dvidešimties metų su trenksmu į „Euroviziją“ patekęs Vaidotas Valiukevičius.
2002 metų atrankoje debiutavo ir Linas Adomaitis (pseudonimu „Adoms“) bei Simona, kurie taps 2004 metų Lietuvos atstovais „Eurovizijoje“. Konkursas vyko Estijoje, nes 2001 metais jį laimėjo Tanelis Padaras ir juodaodis atlikėjas Dave`as Bentonas. Estų sėkmę bandė kopijuoti ir lietuvė Jolanta Tubinytė, į pasirodymą įtraukdama atlikėją „King Lion“. Atlikėja pripažino, kad tai buvo sąmoningas bandymas pakartoti estų sėkmę.
Prognozės pasitvirtino – pirmoje vietoje liko grupė „B`Avarija“, tačiau po kurio laiko jai dalyvauti konkurse buvo uždrausta dėl taisyklių pažeidimo. Daina buvo išleista gerokai anksčiau, nei leidžia konkurso taisyklės. Apeliacija dėl diskvalifikacijos buvo atmesta.
Neišgelbėjo ir tai, kad anksčiau sudainuota daina buvo lietuvišku tekstu, o Lietuvai pristatytas angliškas jos variantas. Nuspręsta, kad grupė diskvalifikuota, todėl į konkursą vyks antrąją vietą užėmęs Aivaras. Tačiau ir šį teko įkalbinėti – „Eurovizijos“ bilietas laikinai atiteko trečioje vietoje likusiam „Saulės kliošui“.
Į konkursą išvyko Aivaras Stepukonis su daina „Happy You“, tačiau nei daina, nei pasirodymas nebuvo suprasti Europos. Užimta priešpaskutinė vieta, kuri užtikrino 2003 metus be Lietuvos atstovų konkurse.
Daugiau praėjusių „Eurovizijos“ atrankų rasite LRT Archyvų polapyje: https://archyvai.lrt.lt/
